うちの王子ラスベガスに行く その５
旅行は基本的には楽しいが、準備は面倒なことも少なくない。もちろんその面倒さもまた楽しさのひとつ、と言えないことも無いのだが....。
今回はパック旅行ではなかったので準備もいろいろあった。まず現地でレンタカーの運転をするときに備えて国際免許証の取得。幸い免許の更新時期だったのでついでにやってしまおう、と思ったが国際免許証は平日のみ受付ということで、夏休みを利用して８月下旬に免許センターへ。手続自体はあっさり終わったのだが、「出身地」記載欄が何の証明書類も要らないというのがやや驚きだ。ここだけはいくらでもウソが書けるということか？（あまりウソを書くメリットもなさそうだが）
しかし日ごろ車を運転しているときにはひとつひとつの動作についてあまり頭で考えずに動いている部分があるので、交通法規が違うところで運転するのは非常に不安があった。よく「ワイパーを動かしながら右に曲がる」なんて笑い話があるが、まったく他人事じゃない。まぁ、基本的には海外の運転に慣れたＭ氏にお任せして、あくまでも自分は予備のドライバーということで....（←ものすごい依存体質）。
もうひとつ面倒なのがＥＳＴＡの申請だ。家でいつでもできると思うとついつい億劫になってしまうのだが、意を決して８月頃にやってみた。ガイドブック等の案内では英文サイトだったのでいささか心配だったが、実際やってみると日本語サイトがあったので一安心。パスポートを３人分用意していざ申請。実は私は過去に空き巣にパスポートを盗まれたことがあり、今のパスポートは再発行されたものなので、もし盗まれたパスポートが犯罪利用されていて、ＥＳＴＡの申請が拒否されたらどうしよう....などと不安に思っていたのだが、全くの杞憂で一発で認証された。もちろん妻とプーも無事認証。終わってみればあっという間だった。旅行会社でパック旅行を申し込んだりすると１人４０００円くらいで代行してくれるらしいが、こんなんで４０００円も払うのはいかにも勿体無い。極度にコンピューターが苦手な人以外は自分でやったほうがいいだろう。
ついでにＥチケットも発券。ＳＱ*1のほうは日本語なので問題ないが、アメリカ国内便は英文で、しかもどうやら確認メールをそのままプリントアウトしたものがＥチケットの控えになるようだ。Ｍ氏に確認したら「それで問題ない」と言われたので安心できたが、これ自分ひとりだったらさぞや不安だっただろうな....（←ものすごい依存体質）。
今回のアメリカ国内線はＬＡＸの発着時間を優先した結果往路がＡＡ*2、復路がＵＡ*3というちょっと変則的な形になっている。ＡＡはワンワールド加盟なので手持ちのＪＡＬのマイレージカードにマイルを貯められるが、ＵＡが加盟しているスターアライアンスは残念ながらマイレージカードを持っていなかった。せっかくの機会なのでＡＮＡのマイレージカードを作ることにして、９月上旬頃に申し込んだところ「発行まで３週間ほどかかります」とのこと。間に合わないじゃないか....。もっと早く申し込んでおけばよかった*4。少し前に妻がＶＩＳＡ付きのものを申し込んでいたんだが、こっちは１週間くらいでできてきたので油断してしまった。どう考えてもクレジット機能が付いたほうが発行に時間がかかる気がするんだが、どういう仕組みなのかは未だによくわからない。
